Sesenta mil kilómetros en un año, sobre una Ducati 175, por aventura, por desafío, para descubrir. En 1957 Leopoldo Tartarini partió para esta aventura única alrededor del mundo comprometido con Ducati, de la que era piloto oficial en aquel momento. De hecho, la oportunidad de partir para descubrir el mundo se debe a la convergencia de una serie de coincidencias que Tartarini recuerda así: "Competía como piloto Ducati en carreras de largo recorrido como la de Milán-Taranto. Durante unos años, todo salió a la perfección. Luego tuve un grave accidente que me obligó a dejar de correr. Todavía me quedaba un año de contrato con la casa de Borgo Panigale, así que decidimos finalizarlo con algunas iniciativas de promoción, quizá con un fondo aventurero. Al principio pensé en una vuelta a África, luego subí el listón: ¿por qué no una vuelta al mundo? "

La idea fue aceptada y Tartarini tuvo que buscar un compañero de aventuras, contactó con su amigo de la infancia Giorgio Monetti, un gran aficionado a las motocicletas... que inmediatamente aceptó con gran entusiasmo.

La preparación del viaje fue algo complicada. Se debía establecer un itinerario, teniendo en cuenta la geografía, pero también las diferentes situaciones políticas. “Ante todo, comenta Tartarini, no fue posible cruzar el Telón de Acero ni China. En resumen, tardamos seis meses en establecer la ruta. A pesar de esta planificación, no pudimos evitar encontrarnos con tres revoluciones: en Irak, donde ahorcaron al Rey Feisal, en Siria y en Indonesia”.

En un club de Singapur, nos implicamos en una pelea. Algunos cadetes del buque escuela Amerigo Vespucci intervinieron para ayudarnos, que por aquellas fechas se encontraba en el puerto de Singapur. Una escena del Far West -recuerda hoy Tartarini- con botellas, espejos y mesas volando. También nos robaron en la etapa entre Irán e Irak. Mientras dormíamos en la tienda, llegaron siete u ocho ladrones del desierto, armados hasta los dientes. Rebuscaron en nuestro equipaje, se hicieron con algo, y luego, sin decir ni palabra, se fueron en sus camellos. En Indonesia, evitamos parecernos a los holandeses, al menos según los indígenas, que acababan de ser expulsados por el nuevo gobierno de Sukarno recién instaurado: la confusión nos costó tres días de prisión, justo antes de Navidad, antes de aclarar el malentendido".

Pero en la oscuridad nos movíamos muy lentos. Una noche pinchamos un neumático y traté de arreglarlo a oscuras, pero cuando extendí la mano para coger la herramienta, agarré la cola de un lagarto que intentó morderme. En Latino América, conocimos los pantanos y no era precisamente agradable cruzarlos con los caimanes y sanguijuelas, ¡ambos con ganas de saborear nuestra sangre!