Entro il pomeriggio di sabato, Silverstone si era trasformata in un vasto manicomio meccanico color grigio, saturo di vapori di benzina, motori urlanti, caffè pessimo, hospitality costosissime e moto scagliate attraverso la campagna del Northamptonshire a velocità tali da far sembrare il normale giudizio umano un concetto ormai superato.

 

Questo è il weekend della MotoGP.

Qui la ragione non ha alcuna giurisdizione.

E da qualche parte nel cuore di questa gloriosa follia industriale, Alonso Lopez #21, reduce da tre round trascorsi dalla parte sbagliata del muretto dei box a causa di un infortunio alla mano destra, è tornato in sella alla ITALJET GRESINI Moto2 e ha conquistato il secondo posto in qualifica.

 

Secondo.

Prima fila.

Primo weekend dal rientro.

Ad appena 0,316 secondi dalla pole position.

Ci sono momenti, nel motociclismo, in cui una spiegazione sensata semplicemente non basta.

Questo era uno di quelli.

QUALCUNO SI È DIMENTICATO DI DIRE AD ALONSO CHE DOVEVA RIENTRARE CON CALMA

Il piano originale, presumibilmente, era la riabilitazione.

Tornare in moto.

Ritrovare le sensazioni.

Testare la mano.

Ricostruire la fiducia.

Evitare di fare qualcosa di particolarmente folle.

Tutti obiettivi perfettamente ragionevoli, concepiti da persone altrettanto ragionevoli con laptop sottobraccio, polo del team addosso e il tono pacato di chi parla di progressi graduali.

Alonso Lopez sembra aver ignorato completamente lo spirito dell’operazione.

 

Aveva subito un intervento chirurgico.

Aveva saltato tre round.

Aveva trascorso settimane lontano dalle gare.

Poi è arrivata Silverstone, uno dei circuiti più veloci del calendario, una vecchia e immensa cattedrale della velocità dove le moto cambiano direzione con una violenza tale da sembrare capace di riorganizzare gli organi interni.

Lopez è salito in sella.

E ha iniziato immediatamente a creare problemi.

Il primo avvertimento era arrivato venerdì.

Ha chiuso le Practice in 11ª posizione con 2:02.701, conquistando l’accesso diretto alla Q2 insieme al compagno di squadra Sergio Garcia #3, subito alle sue spalle in 12ª posizione con 2:02.745.

Già questo sarebbe bastato per parlare di un rientro più che rispettabile.

 

Superare il venerdì.

Entrare direttamente in Q2.

Scoprire che la mano, in fondo, appartiene ancora al tuo corpo.

Tornare in hotel.

Tutto molto civile.

Il sabato, invece, è stato il momento in cui la civiltà ha iniziato a crollare.

DICIOTTO UOMINI E UNA PRIMA FILA

La Q2 della Moto2 è quindici minuti di follia compressa.

Diciotto piloti a caccia degli stessi metri d’asfalto.

Scie.

Settori gialli.

Settori rossi.

Centesimi di secondo.

Tutti alla ricerca di quei pochi metri in cui il coraggio diventa stupidità e poi, in qualche modo, torna a trasformarsi in tempo sul giro.

Poi è arrivata la bandiera rossa.

Il contatto tra Zonta van den Goorbergh e Mario Aji in avvicinamento alla curva 11 ha costretto a interrompere temporaneamente la sessione, con meno di nove minuti ancora sul cronometro.

I piloti sono rientrati ai box.

Si è parlato di gomme.

Si sono analizzati i dati.

I battiti cardiaci, presumibilmente, sono rimasti fuori da qualsiasi limite legale.

Poi sono ripartiti.

E Alonso Lopez ha iniziato a dare la caccia alla pole position.

Non a un buon risultato per celebrare il rientro.

Non a una top ten dal valore sentimentale.

Nemmeno semplicemente alla prima fila.

Alla pole.

Per qualche glorioso secondo, durante il suo ultimo tentativo, i monitor dei tempi hanno lasciato intendere che stesse per accadere qualcosa di totalmente irragionevole.

 

Lopez stava andando a caccia di Izan Guevara.

Alla fine, è stato l’ultimo settore a spegnere l’assalto.

Guevara ha mantenuto la pole con un 2:01.483.

Lopez ha chiuso a soli 0,316 secondi.

Secondo posto.

Prima fila.

Ivan Ortola terzo.

E all’improvviso, il discorso attorno al weekend di Alonso era cambiato completamente.

Quattro giorni prima si parlava ancora dell’idoneità medica.

Adesso si parlava della possibilità che potesse vincere il Gran Premio di Gran Bretagna.

La situazione era degenerata piuttosto rapidamente.

LA MANO NON GLI HA DATO ALCUN FASTIDIO

Persino Alonso sembrava sorpreso dalla rapidità con cui tutto fosse tornato al proprio posto.

“Tornare dopo l’infortunio e conquistare una prima fila così è certamente una sorpresa; non ci aspettavamo di essere così competitivi. Oggi la Q2 è stata estremamente difficile, con così tanti piloti molto veloci. Abbiamo dato il massimo e la mano non mi ha dato alcun fastidio, che forse è la notizia migliore di tutte.”

Quell’ultima frase potrebbe essere la cosa più importante detta da chiunque durante tutta la giornata.

La mano non mi ha dato alcun fastidio.

Per un momento, dimenticate la posizione in qualifica.

Dimenticate gli 0,316 secondi.

Dimenticate la prima fila.

Dopo l’intervento chirurgico, la riabilitazione e tre round saltati, Lopez è tornato in sella a una delle moto da competizione più tirate e combattute al mondo e ha scoperto che la mano funzionava.

A quel punto, tutto il resto è diventato possibile.

I piloti sono animali piuttosto particolari.

Le persone normali si fanno male a una mano e iniziano ad aprire i barattoli con cautela.

I piloti si fanno male a una mano, finiscono sotto i ferri, spariscono per qualche settimana e poi tornano cercando di staccare più tardi di un’intera griglia di altri pazzi, a velocità alle quali l’istinto di autoconservazione ha già fatto le valigie ed è tornato a casa.

A quanto pare, questa si chiama riabilitazione.

E Lopez non si è limitato a sopportarla.

Ha attaccato.

RIABILITAZIONE A COLPI DI VIOLENZA

Silverstone è probabilmente il posto giusto per questo genere di comportamento.

Veloce.

Ampio.

Brutale.

Il circuito premia la fiducia nei suoi enormi e rapidissimi cambi di direzione e punisce ogni esitazione con un’efficienza spietata.

Prima del weekend, Alonso aveva già sottolineato come queste caratteristiche si adattassero bene sia a lui sia alla moto.

Non stava mentendo.

Prima dell’infortunio, Lopez e il team sentivano di essere sempre più vicini al livello che stavano cercando.

Poi è arrivato l’intervento.

Tre round saltati.

Il ritmo spezzato.

Settimane senza prendere il via di una gara Moto2.

Normalmente, a questo punto, inizierebbe un processo di ricostruzione.

Un paio di weekend prudenti.

Qualche dichiarazione sul ritorno graduale alla piena forma fisica.

Magari un rispettabilissimo settimo posto da qualche parte.

Invece abbiamo avuto questo.

P2 a Silverstone.

Lopez, saggiamente, si rifiuta di trasformare il sabato in un discorso di vittoria anticipato.

“Domani dipenderà molto dal passo che riusciremo ad avere in gara. Ci sono almeno un paio di piloti che hanno un passo migliore del nostro, ma ci proveremo.”

“Ci proveremo.”

Due parole apparentemente innocue.

Ma suonano in modo decisamente diverso quando vengono pronunciate da un uomo appena rientrato da un infortunio, che ha sfiorato la pole position e ha portato la Italjet Gresini in prima fila.

GARCIA HA UN CONTO DA REGOLARE

 

Dall’altra parte del box, il sabato è stato decisamente meno collaborativo con Sergio Garcia #3.

Prima ancora di guardare il foglio dei tempi, però, la sua prestazione merita di essere messa nella giusta prospettiva.

Garcia era arrivato al venerdì alle prese con una gastroenterite che gli aveva impedito di alimentarsi correttamente.

Non esattamente la preparazione ideale per affrontare un weekend di motociclismo professionistico.

Eppure, nonostante una condizione fisica tutt’altro che perfetta, Garcia aveva trovato subito buone sensazioni sulla moto ed era riuscito a conquistare l’accesso diretto alla Q2.

Il venerdì aveva dimostrato che la velocità c’era.

Il sabato, semplicemente, non gli ha concesso la stessa opportunità.

 

Garcia ha faticato a ritrovare in qualifica le sensazioni che cercava e ha chiuso la sessione in 16ª posizione, a 1,691 secondi dalla pole.

Non dove si aspettava di essere.

Di certo non dove avrebbe voluto trovarsi.

Ma le gare della Moto2 non hanno mai mostrato particolare interesse per ciò che è successo il sabato pomeriggio.

“Non è stato il sabato che ci aspettavamo dopo aver conquistato ieri l’accesso alla Q2 con relativa facilità. Le sensazioni non erano delle migliori e non sono riuscito a esprimermi come avrei voluto in una sessione già di per sé difficile come la Q2.”

Garcia sa perfettamente cosa deve succedere adesso.

“Dobbiamo lavorare su alcune cose. Partire 16° non è l’ideale, ma non è nemmeno così male. Possiamo e dobbiamo recuperare terreno nella gara di domani.”

 

E ha ragione.

Una griglia della Moto2 è meno un ordine di partenza e più un suggerimento temporaneo.

Una buona partenza.

Un primo giro intelligente.

Un po’ di aggressività.

Qualcuno davanti che prende una decisione terribile.

E all’improvviso sei posizioni spariscono.

Garcia avrà del lavoro da fare.

Ma avrà anche un’intera griglia di bersagli davanti a sé.

IL BOX ITALJET GRESINI È DI NUOVO AL COMPLETO

Forse la cosa più importante di questo weekend va oltre un singolo risultato in qualifica.

La formazione originale della ITALJET GRESINI Moto2 è di nuovo riunita.

Entrambi i piloti.

Entrambe le moto.

Entrambi i lati del box di nuovo vivi.

Per tre round è rimasto un vuoto inevitabile proprio nel punto in cui avrebbe dovuto esserci Alonso.

A Silverstone, il #21 è tornato e, a quanto pare, ha deciso che rientrare con calma nel campionato fosse un concetto destinato a qualcun altro.

Nel frattempo, Garcia ha già mostrato abbastanza velocità durante questo weekend da sapere che il 16° posto non rappresenta affatto ciò che lui e la moto sono realmente in grado di fare.

 

Tutto questo crea un’atmosfera molto particolare all’interno di un box da corsa.

Schermi accesi.

Dati delle gomme che scorrono.

Ingegneri che fissano numeri come se il significato della vita potesse nascondersi da qualche parte tra il terzo e il quarto settore.

Meccanici che si muovono rapidamente.

Caffè consumato in quantità tali da mettere a disagio qualsiasi medico.

Fuori, Silverstone è invasa da migliaia di persone che fissano le moto con lo sguardo vitreo di pellegrini finalmente arrivati in Terra Santa.

Dentro il box Italjet Gresini, nessuno ha tempo per la religione.

Hanno i dati.

E DOMANI SI CORRE

Il sabato ci ha dato la storia.

La domenica deciderà che tipo di storia diventerà.

Alonso Lopez partirà nel Gran Premio di Gran Bretagna dalla seconda posizione in prima fila, a soli 0,316 secondi dalla pole dopo aver saltato tre round consecutivi a causa dell’infortunio.

Adesso non ci sarà alcun rientro graduale.

Sarà lì, davanti, quando si spegneranno i semafori.

Abbastanza vicino da vedere la testa della gara.

Abbastanza vicino da attaccarla.

Alle sue spalle, Sergio Garcia partirà 16° con motivazioni in abbondanza e assolutamente nessuna ragione per accettare quella posizione più a lungo del necessario.

Un pilota Italjet Gresini attaccherà dalla prima fila.

L’altro attaccherà risalendo il gruppo.

E da qualche parte tra lo spegnimento dei semafori e la bandiera a scacchi, Silverstone deciderà se quello di sabato sia stato soltanto un ritorno straordinario o l’inizio di qualcosa di molto più grande.

Ci saranno scie.

Ci saranno gomitate.

Ci sarà da gestire le gomme.

E quasi certamente ci sarà almeno un momento in cui, dentro il box, tutti si dimenticheranno improvvisamente come si respira.

Questo è il motociclismo.

Non è mai stato concepito per essere una cosa sensata.

Ma qualunque cosa accada domenica, sabato ha consegnato un messaggio con la delicatezza di un mattone lanciato attraverso una finestra.

Alonso Lopez è tornato.

Non zoppicando.

Non ricostruendo lentamente.

Non cercando timidamente di ritrovare il ritmo.

È tornato.

Secondo in griglia.

A 0,316 dalla pole.

Prima fila a Silverstone.

E a caccia.